Der Regierungschef sagte in Wiesbaden: „Die Georg-August-Zinn-Medaille steht für Verantwortung, Zusammenhalt und den Dienst am Gemeinwohl. Der Landessportbund Hessen lebt diese Werte Tag für Tag – mit seinem Engagement für Gemeinschaft, Integration, Chancengerechtigkeit, Ehrenamt und gesellschaftlichen Zusammenhalt weit über den Sport hinaus. Er verleiht dem Sport in Hessen eine starke Stimme. Mit der Ehrung würdigt das Land das jahrzehntelange herausragende Engagement des organisierten Sports.“

Der am 1. Juni 1946 gegründete Landessportbund Hessen vereint als Dachorganisation des organisierten Sports etwa 2,3 Millionen Mitglieder in mehr als 7.300 Vereinen und damit so viele wie nie zuvor in seiner fast achtzigjährigen Geschichte. Rhein lobte die Arbeit des Landessportbundes: „Seit seiner Gründung prägt der Landessportbund die hessische Sportlandschaft. Mit seinem vielfältigen Angebot von Vereinsmanagement und Sportinfrastruktur über Leistungssport und Sportentwicklung bis hin zu Schule, Bildung und Ausbildung setzt der Landessportbund Hessen wichtige Impulse für die ehrenamtlich getragene Vereinslandschaft und damit für das Gemeinwohl im Land Hessen. Er ist eine bedeutende gesellschaftliche Kraft.“

Langjährige und beispielhafte Wirken für die Bürgerinnen und Bürger 

Der Ministerpräsident hob ferner hervor, dass der Landessportbund stets gesellschaftliche Entwicklungen aufgenommen habe – von der Reorganisation der Sportlandschaft nach dem Zweiten Weltkrieg über den Aufbau von Sportbildungsstätten und die Arbeit der Sportjugend Hessen bis hin zur Trägerschaft des Olympiastützpunktes Hessen seit 1992 habe der Landessportbund Hessen stets gesellschaftliche Entwicklungen aufgegriffen. Auch die Förderung des Ehrenamts sei ihm ein stetes Anliegen gewesen. „Seit 1963 wurden mehr als 20.000 lizenzierte Übungsleiterinnen und Übungsleiter ausgebildet. Das ist eine starke Leistung. Mit der Verleihung der Georg-August-Zinn-Medaille erfährt dieses langjährige und beispielhafte Wirken für die Bürgerinnen und Bürger Hessens nun eine besondere Anerkennung. Die Auszeichnung würdigt zugleich die besondere Bedeutung des Sports als Staatsziel in Hessen“, sagte Rhein, der darauf verwies, dass der Schutz und die Förderung des Sports seit 2001 in Artikel 26g der Hessischen Verfassung verankert seien.

Wunderbares Signal für das gesamte SPORTLAND HESSEN

Sportministerin Diana Stolz lobte die jahrzehntelange engagierte Arbeit des Landessportbundes Hessen und sagte: „Die Verleihung der Georg-August-Zinn-Medaille an den Landessportbund Hessen e.V. ist ein wunderbares Signal für das gesamte SPORTLAND HESSEN. Der organisierte Sport dient in besonderer Weise dem Allgemeinwohl und hat sich diese bedeutende Auszeichnung verdient. Unser Landessportbund Hessen vertritt die Interessen von 2,3 Millionen Vereinsmitgliedern selbstbewusst, aktiv und zum Wohle der Menschen in Hessen. Damit steht er stellvertretend für das unersetzliche Engagement von mehr als 7.300 hessischen Sportvereinen, die täglich Werte wie Zusammenhalt, Teamgeist und Toleranz mit Leben füllen.“

Die Georg-August-Zinn-Medaille wird seit 1997 vom Hessischen Ministerpräsidenten für herausragende Verdienste und sehr großes Engagement zur Förderung des Gemeinwohls in Hessen in unregelmäßigen Abständen verliehen. Sie wird an Personen und Institutionen verliehen, die sich in besonderer Weise um Kultur, Kunst, Wissenschaft, Bildung, Umwelt, Soziales oder den Sport verdient gemacht haben.